天氣越來越熱，院裏大槐樹上的蟬幾乎從清晨就開始鳴叫，直至日落。

全村少說上百顆樹，整日都是在嘹亮的“知了知了”聲中度過，它要是一會兒不叫，都會讓人懷疑自己是不是失聰了。

這樣的日子，當然是窩在家裏，躺在竹椅上，啃著西瓜最舒服了。夏慕君也知道，可惜辦不到。

佃農一家回去奔喪了，家裏十畝地裏的雜草長得比麥子還高，又臨近芒種，馬上要收麥子，哪裏找得到人手？只能全家齊上陣。

說是全家，慕蘭幼小，奶奶病弱，娘要負責菜園，還有全家人的衣物漿洗和飯食，爹爹做活跟自己一樣慢，所以爺爺和弟弟承擔了大部分的勞動。

天邊剛泛起魚肚白的時候，四個勞動力戴著草帽，拿著小泥鎬來到地裏，開始除草。幹了一會，日頭越來越高，麥地裏悶且熱，還有不知名的小蟲，咬上一口，又疼又癢，再被汗水一浸，馬上腫起來。

一畝地可真大呀，野燕麥紮地又深，就算用泥鎬，也要好幾下才能挖出來。四人撅著屁股幹了一上午，才算除凈了小半畝地。夏慕君現在才真正懂得“面朝黃土背朝天”的辛苦。

爺爺和弟弟還好，爹爹累得氣喘籲籲，不知是灰塵還是泥土，順著汗水把整個臉都畫花了，哪裏還有一點白面書生的模樣。自己也好不到哪裏去，可能是吸入了粉塵，噴嚏打的都止不住，小臉通紅，眼淚都出來了。

當晚夏於氏看著女兒白嫩的手心都磨出了水泡，心疼的不得了，第二天讓女兒在家煮飯，自己去幫忙。天不亮，幾個人就出發了。

夏慕君想著這樣也不是辦法，後面還要收麥，家裏的這些老弱病殘幹的慢不說，身子骨哪受得了？爺爺雖然嘴上沒說，但昨天進進出出都扶著腰，肯定是傷著了。

夏慕君摘凈菜蔬，切好臘肉，燜上米飯，看時間還早，跟照看小慕蘭的奶奶說了聲，就出門了。

她想去村長劉大叔家裏再打聽打聽，看看村裏有沒有人做散工。

村長家就在對面，隔著池塘和幾畝水田，一會就到了。待夏慕君進了院子，才發現村長家裏來客人了，應該還是貴客，因為還不到飯點就已經喝上了。

慕君想想就不進去了，拐到竈間打算問問劉大娘。

竈間只有劉大娘一人，胖胖的身子圍著鍋臺轉不停，又要炒菜又要看火，一見她跟見了就救命稻草似的，邊抹汗邊說：“慕君啊，快，給大娘打個下手，磊子和二丫去田上送飯了，誰想到這時間會來客……”

慕君就這樣被抓了壯丁，留在這給劉大娘燒火。

堂屋裏，劉大叔正陪著一老一少兩位貴客，少的是桃花鎮巡檢使霍大人，老的是霍大人的外公宋老爺子。

這外公祖上是這流溪村人，現在老了，想著落葉歸根，重修祖屋，回來養老。

作為村長，於情於理，劉大叔對這事都是讚成的，更何況他本人十分敬佩這位霍大人，頻頻敬酒。

“我們流溪村能出霍大人這樣的豪傑，簡直是天大的榮幸啊！誰不知道啊，霍大人英明神武，獨自一人，深入虎穴，忍辱負重，潛伏半年之久，終於把大青山上那為害一方的山賊窩端了個底朝天……”

劉大叔覺得自己的口才簡直連村口說書的瞎子都比不上，不知道為什麽，宋老爺子的臉色越來越難看，嚇得他打了個酒嗝，把下面的話都吞進了肚子。

霍大人倒是面不改色，端起酒杯，回敬道：“大家擡舉，謬讚謬讚……”說罷，狀似無意的看向窗外。

劉大娘的菜做的差不多了，慕君要打聽的也打聽到了，她腳步輕快的推了院門出去，並不知道身後有一道視線追隨著自己的背影。

半晌，霍大人和宋老爺子從村長家告辭了，事情也定了，一席飯吃的賓主盡歡。一出院門，宋老爺子的笑容就沒了，黑著臉瞪孫子。

“我說你怎麽一臉的大胡子，感情是在賊窩裏裝強盜啊！半年不回來看我，還寫什麽破信騙我說去看你師父了？你小子真行啊！你，你，你，我，我，我……”

老爺子氣的都結巴了，拿起手杖作勢要敲，霍大人也不動，知道外公舍不得，陪著笑說：“我知道您老擔心我的安危，您看我不是也沒事嘛……我以後會常常回來看您的……”

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慕君回到家中，麻利地做好飯菜。飯桌上，一家人邊吃邊商量。

劉大娘說雖然本村沒有人做散工，但來了一批鄰村的“麥客”，村長家也請了幾個，做活又好又快，管飯外加每人每天二十文錢。·

爺爺心疼錢，數著指頭算道：“家裏十畝地，少說要請四個人，那一天就是八十文錢，還不知道幾天能幹完……”慕君打斷爺爺的計算：“多少錢也是劃算的，你們累病了才不劃算。”

爹爹和娘親也是這麽說，最後決定明天就去請，幹得好的話，芒種收麥子也讓他們幹。

這“麥客”幹活是真下力氣，天光就來，看不見才走，十畝田拔草，四個人只用了兩天。就是吃得多，除了三正餐，上午和下午還得往田上送兩趟“夾餐”，有幹有稀，餃子，烙餅，西瓜，綠豆湯，天天換著花樣。

夏慕君和她娘這兩天什麽也不幹，光做飯就累得夠嗆。

芒種到，收麥忙，龍王口裏把糧搶。

芒種前後麥子成熟，可此時也多雨，麥子一旦打濕，就容易發芽黴變，那一年的辛苦就竹籃打水了，這也是為什麽夏收又叫“龍口奪糧”。

村裏家家戶戶都開始準備收麥了，學堂也放夏忙假了。收麥前一晚爺仨個就在家把鐮刀都磨好，小鬥車和大鬥車都準備了好幾輛。

四名“麥客”在前面割，爹爹和弟弟各推一個小鬥車跟在後面，割下的麥子就扔到車鬥裏，堆滿了就送回田邊大車裏裝好，大車堆滿了就往自家門口場子送。

門口的麥場早就打掃得幹幹凈凈，用石磨壓的板正，天氣炎熱，麥子一會就曬的透幹。爺爺趕著租來的驢，拉著石磨在麥子上來回碾過，讓麥粒脫落，打下來的麥子要留在麥場曬一周才能收進谷倉。

奶奶，娘和慕君就負責把碾過的稭稈收回來，摘凈上面殘留的麥粒。再由爺爺把光禿禿的稭稈堆到後院向陽處，曬幹切碎後還田或者做堆肥，還能供牲畜食用。一家人各司其職，配合得井然有序。

整個流溪村都是一幅繁忙的景象，金黃的麥浪裏滿是勞作的人們，“刷刷刷”的割麥聲不絕於耳。

平時滿村跑的半大孩子們也不見了，都在地裏幫忙。有那人手不足或手腳慢的，還趁星夜下田割麥打麥，只為盡快將每一粒麥子送進谷倉，心裏才能踏實。

“田家少閑月，五月人倍忙。夜來南風起，小麥覆隴黃。1”就是這幅景象。

總算天公作美，萬裏無雲的晴好天氣持續到收麥結束。今年的麥子收成也好，比前幾年都多，村裏每個人臉上都是笑容。

不過夏忙還不算完，收了麥子，還要整田除草下肥，玉米，大豆，高粱和紅薯這時候都可以開始種了，家裏有水田的還要忙插秧，真是一刻都不得閑。

好在夏家的佃戶奔喪回來了，剩下的事就交給他們了。

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半夜就開始驚雷，到了早上，瓢潑似的大雨如約而至。銀色的雨幕遮天蔽日，來勢洶洶，門口池塘的荷葉和荷花被打得一片東倒西歪。

夏慕君昨晚就把藥材苗收進來了，經過一段時間的精心養護，株株長勢良好。她盤算著，等雨一停，就把藥材苗都移栽到竹林裏。

黃精，三葉青和鐵線蓮都是喜陰抗潮，竹林套種正適合。

如她所願，暴雨很快就停了。爺爺和她來到山腳竹林，選定一片平坦的地面。大雨沖刷後，土壤松軟，深坑三下兩下就挖好，坑底還墊上荷塘泥來增肥。直接敲碎瓦盆，將藥材苗連根帶土埋進坑裏，再細細撒上鋸木沫。

爺爺還教她把蓑衣綁在架子上，做成雨棚，以後下大雨也不怕了，最後把碎瓦在周圍插了一圈，以免小動物誤入，破壞小藥苗。

種好後，爺孫倆繼續往竹林深處走去，去找上次摘菌子的枯竹。兩人驚喜的發現，上次留的種又發了一大片。

她告訴爺爺這個可以拿到表哥藥鋪換錢，爺爺聽了，高興的直搓手。

兩人撿那個大的摘，還是留下細小的做種，爺爺還說回頭要來施施肥。

又轉了一圈，這次沒找到竹黃，竹黃少見在其可遇不可求。只有那竹蜂在竹子上造洞後，竹節間溢出的傷流液凝固而成竹黃。

慕君盤算著能不能養一窩竹蜂呢……

爺爺看著沈思的慕君，探詢的問道：“君兒啊，你怎麽知道這許多？竹黃，竹筠可以換錢，還有竹林裏種藥材苗，你怎麽想起的啊？”

慕君有些心虛，心想總不能告訴爺爺這是我上植物資源課學的吧。

她盡量自然地笑著回答：“表哥告訴我的啊，他還說咱家這麽一大片竹林，可都是寶呢，若能好好用，能賺好多錢呢！”

爺爺聽了她的話，點點頭，陷入回憶：“是啊，這竹林可是咱家祖上一點一點種起來的，我從小就在裏面玩，一手編竹篾的手藝還是你太爺爺手把手教的，夠混口飯吃了，後來我師傅就是看我編竹手藝好才肯教我木工……”

大雨後，鞭筍都冒頭了，爺爺經驗老道，瞄一眼就知道哪根竹子下有，兩人說說笑笑，摘了一大筐，回去能添道好菜。

走近院門，門內一片喧囂，才發現來客人了，原來是外嫁的姑姑回來了。

1 摘自白居易《觀刈麥》

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